zaterdag 16 maart 2013

Google Reader gaat stoppen; wat nu?



Vandaag kreeg ik bij het openen van mijn Google-reader de mededeling dat de dienst per 1 juli 2013   stopt. Help! Al een jaar of zeven is Google reader mijn belangrijkste internetbron. Ik ben inmiddels op meer dan 100 weblogs en aanverwante geabonneerd via RSS en nog regelmatig voeg ik nieuwe sites toe. Wat mij betreft de ideale manier om orde te scheppen in de overvloed van digitale informatie die elke dag over me uitgestort wordt.
En dan meldt Google opeens dat het aantal deelnemers daalt, dat ze zich willen richten op minder producten en dat ze ermee gaan stoppen! 

(Uit andere bronnen begrijp ik dat er geen verdienmodel achter zit en dan is Google wel zo commercieel om het uiteindelijk de nek om te draaien.) 

Een blik op Twitter leert dat ik niet de enige ben die hiervan behoorlijk baalt, en ik ben al driftig op zoek naar een mogelijk alternatief.
Belangrijkste uitgangspunt daarvan is dat het heel erg op Google reader moet lijken! En het moet natuurlijk gratis zijn, ik wil niet zelf een dienst gaan hosten en alles moet online. Dan vallen er al een paar alternatieven af.

Bij het zoeken ben ik vooral te rade gegaan in mijn lijstje van… feeds. Ik vond er al meteen een stuk of wat: hier, hier, hier, hier, hier en hier. Wie durft nog te zeggen dat Google Reader geen fantastische dienst is?

Ik ga me eerst eens storten op Netvibes. Die heeft twee lay-outs: een metro-achtige, maar daarin zie ik al mijn feeds als tegels en dat is erg onoverzichtelijk, maar je kunt ook een lay-out met een lijst gebruiken. Dat bevalt me beter. De RSS-feeds staan in een apart tabblad. In een ander tabblad kan ik andere diensten, zoals Gmail, Google docs en het nieuws zetten. Vergelijk maar met iGoogle, die dit jaar ook wordt beëindigd. Overzetten moest ik handmatig doen: Google heeft een zgn. Data takeout, maar toen ik mijn data wilde importeren in Netvibes, kreeg ik de melding dat het bestand te groot was...


Ook Feedly kan interessant zijn. Het ziet er overzichtelijk uit, maar ik kan geen andere informatie à la iGoogle in kwijt. Je kunt de kleuren en de layout aanpassen. Het werd me wel heel makkelijk gemaakt om mijn feeds over te zetten: ze gebruiken namelijk de API van Google Reader. Dat zou een probleem kunnen worden, maar ze verzekeren dat hun dienst blijft bestaan omdat ze alles gaan overzetten.


Toch heeft deze actie ook zo z’n voordelen: ben bij het langslopen van mijn feeds heb ik meteen maar eens gekeken welke ik best kan missen. Dat zijn in ieder geval de sites die het laatste jaar niets van zich hebben laten horen, maar ongemerkt sluipen er ook binnen die toch niets toevoegen aan m'n niet te stillen honger naar informatie.

maandag 11 maart 2013

Taal/lezen met Bitsboard

In mijn zoektocht op zoek naar goede Apps voor jonge kinderen ontdekte ik onlangs Bitsboard. Bitsboard van Grasshopper Apps geeft je de mogelijkheid je eigen woordpakket samen te stellen.
Grashopper Apps heeft een flink pakket aan gratis Apps waarvan je de inhoud helemaal aan je eigen wensen kunt aanpassen.
De App en meegeleverde pakketten zijn in het Engels maar eenvoudig aan te passen naar het Nederlands. De teksten, plaatjes en audio kun je allemaal zelf veranderen.
Het voordeel van deze App is dat je de woordpakketten ook kunt delen met andere appgebruikers.

Aan de slag:
Download het spel.

Open de app, je komt in nu in het startscherm. Hier zie je de woordpakketten die meteen meegeleverd zijn, maar ook woordpakketten die je gedownload hebt uit de catalogus.

In de linker bovenhoek zie je de knop 'catalog' staan. Hier kun je woordpakketten bekijken. Als je er een hebt gevonden kun je hem downloaden door op het icoontje met de wolk te drukken.




De App kent 5 oefenvormen:
1. kijken en luisteren
2. luister en kies het juiste plaatje
3. lees en kies het juiste plaatje
4. luister en sleep naar het juiste woord
5. luister en sleep de letters








Maak je eigen woordpakket.
Klik op 'Add Board' en kies 'Create a new Board'.
Voeg nu de foto's toe uit je Camera Roll waarmee je wilt gaan werken. Typ de tekst en spreek de audio in.








Woordpakketten bewerken is heel simpel. Ga naar het tandwiel rechts bovenin het scherm.
Hier zie je alle opties uit de app.
Ga naar het tabblad 'Your Boards' en klik op het woordpakket dat je wilt gaan bewerken.

In dit venster zie je ook de 'Share' knop. Hiermee upload je je woordpakket naar de Bitsboard Catalog. Erg handig als je het pakket ook nog op een ander iPad wil gebruiken. Leerlingen kunnen er op die manier ook thuis mee aan de gang.



In de korte tijd die ik met de App gewerkt heb vond ik hem erg gebruiksvriendelijk. Het kostte me ongeveer een kwartier om een woordpakket over de lente te maken. Foto's hiervoor zocht ik op internet, maar je kunt natuurlijk ook je verteltafel fotograferen of foto's van de lentewandeling die je misschien met je klas maakte gebruiken.
Sterk punt aan de App vind ik dat hij voor iedere leerling eenvoudig aan het niveau aan te passen is. Een jongste kleuter gaat misschien alleen verkennen, maar ook kinderen die al bezig zijn met letters en lezen kunnen er prima mee aan de slag.
De mogelijkheid om woordpakketten te delen lijkt me erg handig. Het voorkomt dat je hetzelfde werk op iedere iPad moet gaan herhalen. Ook kunnen leerlingen die thuis een iPad hebben er zo lekker thuis mee aan de slag.